Κυριακή 2 Ἰανουαρίου 2022 (ΠΡΟ ΤΩΝ ΦΩΤΩΝ)

Κυριακή 2 Ἰανουαρίου 2022 (ΠΡΟ ΤΩΝ ΦΩΤΩΝ)

(Μάρκ. α΄ 1 - 8)

Ὅπως γιά τή γιορτή τῶν Χριστουγέννων, ἔτσι καί γιά τήν ἐξ ἴσου λαμπρή καί ἐπιφανῆ γιορτή τῶν Φώτων, ἡ Ἁγία Ἐκκλησία μᾶς προετοιμάζει μέ κατάλληλα ἀναγνώσματα. Ἐπειδή στή βάπτιση τοῦ Κυρίου ὑπηρέτησε ὁ Πρόδρομος καί βαπτιστής Ἰωάννης, σ᾽ αὐτόν ἀναφέρεται τό σημερινό ἱερό εὐαγγέλιο.

Ὁ Πρόδρομος Ἰωάννης ἄρχισε νά κηρύττει τήν μετάνοια καί νά προετοιμάζει τούς ἀνθρώπους λίγο καιρό προτοῦ ἀρχίσει τό δικό του ἔργο ὁ Κύριος ἡμῶν Ἰησοῦς Χριστός. Ἔδειχνε στούς ἀνθρώπους ὅτι ὁ Ἰησοῦς Χριστός εἶναι ὁ ἐνανθρωπήσας Υἱός τοῦ Θεοῦ. Τό ὅτι θά γινόταν ὁ Ἰωάννης ἡ ἀρχή τῆς ἐποχῆς κατά τήν ὁποία θά ἐκηρύττετο τό Εὐαγγέλιο τό εἶχαν προείπει οἱ προφῆτες. Ὁ προφήτης Μαλαχίας ἐπί παραδείγματι ἀναφέρει τούς λόγους τοῦ οὐρανίου Πατέρα πρός τόν Υἱόν του, τόν Μεσσία.

 «Προτοῦ ἀρχίσεις ἐσύ τό ἔργο σου, τοῦ λέει, θά στείλω ἐγώ ἀπεσταλμένο δικό μου, ὁ ὁποῖος θά προετοιμάσει τίς ψυχές τῶν ἀνθρώπων, γιά νά δεχθοῦν τόν Σωτήρα καί Λυτρωτή τους». Αὐτός ὁ ἀπεσταλμένος τοῦ Θεοῦ εἶναι ὁ Πρόδρομος Ἰωάννης, γιά τόν ὁποῖον ὁ προφήτης Ἡσαΐας εἶπε:

«Φωνή ἀνθρώπου κράζει στήν ἔρημο καί λέει. Ἑτοιμάσατε τόν δρόμο διά τοῦ ὁποίου θά ἔρθει πρός ἐσᾶς ὁ Κύριος. Κάνετε ἴσιους καί ὁμαλούς τούς δρόμους ἀπό τούς ὁποίους θά περάσει. Ἀπαλλαγεῖτε ἀπό τά ἐλαττώματά σας καί καθαρίστε τήν ψυχή σας ἀπό τίς ἁμαρτίες. Ἑτοιμασθεῖτε νά δεχθεῖτε τόν Κύριο».

Ἦταν ὁ Πρόδρομος Ἰωάννης ἐξαιρετική φυσιογνωμία. Ζοῦσε ζωή ἀσκητική. Τό ἔνδυμα πού φοροῦσε ἦταν ὑφασμένο ἀπό τρίχες καμήλας καί ἦταν ζωσμένος στή μέση του μέ ζώνη δερμάτινη. Τό φαγητό του ἦταν πολύ φτωχικό. Ἔτρωγε ἀκρίδες πού ἔφερνε ὁ ἄνεμος ἀπό τά νότια μέρη, καθώς καί μέλι πού ἀποθήκευαν μέσα στίς σχισμές τῶν βράχων ἄγριες μέλισσες.

Ἐπειδή εἶχε βίο ἅγιο, ὅλοι τόν σέβονταν καί τόν εἲχαν σέ μεγάλη ὑπόληψη. Οἱ κάτοικοι ὅλης τῆς Ἰουδαίας καί τῶν Ἱεροσολύμων πήγαιναν καί βαπτίζονταν ἀπό τόν Ἰωάννη στόν Ἰορδάνη ποταμό, ἐνῶ συγχρόνως ἐξομολογοῦνταν φανερά τίς ἁμαρτίες τους.

Τό κήρυγμά του ἦταν προετοιμασία τοῦ λαοῦ νά δεχθεῖ τόν Σωτήρα. Ἐγώ, τούς ἔλεγε, σᾶς βάπτισα μόνο μέ νερό. Ἔρχεται, ὅμως, ἔπειτα ἀπό μένα ὁ Μεσσίας, ὁ ὁποῖος εἶναι δυνατότερος ἀπό ἐμένα, εἶναι πολύ ἀνώτερός μου, ὥστε ἐγώ δέν εἶμαι ἄξιος νά σκύψω καί νά τοῦ λύσω σάν δοῦλος τό λουρί τῶν ὑποδημάτων του. Αὐτός, ὅταν θά ἔρθει σέ λίγο καιρό, θά σᾶς βαφτίσει μέ Πνεῦμα Ἅγιο, τό ὁποῖο θά καθαρίσει τίς ψυχές σας.

Εἶναι χαρακτηριστικό γνώρισμα καί λαμπρό στόλισμα τῶν μεγάλων ἀνθρώπων ἡ βαθειά ταπεινοφροσύνη. Δέν ζητοῦν ἀπό τούς ἄλλους νά τούς τιμοῦν καί νά τούς ἐπαινοῦν, ἐνῶ οἱ ἴδιοι σέβονται καί ἔχουν σέ ὑπόληψη ὅλους τούς ἄλλους. Ὁ ἴδιος ὁ Κύριος εἶπε γιά τόν Πρόδρομο Ἰωάννη ὅτι δέν εἶχε ἕως τότε γεννηθεῖ κανείς ἄλλος ἄνθρωπος ἀνώτερος ἀπό αὐτόν. Καί ὅμως, πόσο ταπεινός ἦταν ὁ ἅγιος Ἰωάννης! Δέν θεωροῦσε τόν ἑαυτό του ἄξιο οὔτε τό λουρί τῶν ὑποδημάτων τοῦ Κυρίου νά σκύψει καί νά λύσει.

Τήν ταπείνωση αὐτή τοῦ Προδρόμου νά μιμούμαστε κι ἐμεῖς. Νά μήν ὑπερηφανευόμαστε γιά τά προσόντα καί τίς ἱκανότητες πού τυχόν ἔχουμε. Ὁ Θεός μᾶς τά ἔδωσε. Σ’ ἐκεῖνον τά χρωστοῦμε. Ἄς συμπεριφερόμαστε, λοιπόν, μέ ταπείνωση καί ἄς εἴμαστε καταδεκτικοί πρός ὅλους. Καί οἱ ἄνθρωποι τότε θά μᾶς ἀγαποῦν, ἀλλά τό σπουδαιότερο θά μᾶς ἀγαπᾶ καί θά μᾶς εὐλογεῖ καί θά μᾶς προστατεύει ὁ Θεός, ὁ ὁποῖος καί θά μᾶς δοξάσει καί θά μᾶς τιμήσει καί θά μᾶς ὑψώσει στήν οὐράνια βασιλεία του.